烏龍茶
烏龍茶は中国茶の一種で、半発酵茶です。中国茶には「青茶」「緑茶」「白茶」「黄茶」「紅茶」「黒茶」の基本６種類がありますが、このうちの青茶が烏龍茶のことです。
ここでは烏龍茶の名前の由来や、効果、作り方、有名な烏龍茶、入れ方、烏龍茶のカフェイン量、ダイエット効果などを紹介します。
中国茶に関しては、「中国茶」のページで詳しく紹介しています。
目次
- 1. 烏龍茶の特徴
- 2. 烏龍茶の名前の由来
- 3. 烏龍茶の効果
- 3. 烏龍茶のカフェインについて
- 4. 烏龍茶とダイエット
- 5. 烏龍茶の製造工程
- 6. 烏龍茶の色は幅広い
- 7. 烏龍茶の産地と代表銘柄
- 8. 有名な烏龍茶
- 9. 烏龍茶の入れ方
烏龍茶の特徴
烏龍茶は中国茶の一種で、その茶葉の色から青茶（せいちゃ）とも呼ばれます。
緑茶は発酵させないで作るお茶、紅茶は完全発酵させて作るお茶ですが、青茶・烏龍茶はその中間の半発酵茶です。
ここで言う「発酵」という言葉についてですが、「発酵」とは「微生物の働きで有機物が分解され特定の物質を作り出すこと」で醸造酒やみそ・醤油、納豆、ヨーグルトやチーズはこの発酵作用によって作り出されたものです。
ところが茶の「発酵」とは微生物とは無関係に、「茶葉の中で水や酸素が加わって変化する化学反応」のことなので、実は「発酵」ではないのですが習慣上「発酵」という言葉を使っています。ただしプーアル茶など一部の茶はこの微生物による「ホンモノの発酵」が行われています。
お茶の種類について詳しくは「お茶の種類と歴史」のページで紹介しています。
烏龍茶の名前の由来
緑茶は緑茶、紅茶は紅茶なのに、青茶はなぜ「烏龍茶」とも呼ばれるのか。これに関してはいくつかの伝説が残っています。
烏龍茶の名前の由来となった伝説：１
清朝の雍正年間のこと。福建省安渓県西坪郷南岩村に退役した将軍が隠棲していました。彼は狩猟の名手で、姓を蘇、名を龍と言いました。色黒でがっしりとした体つきだったため、村人たちは彼を「黒い龍…烏龍（ウーロン）」と呼びました。ちなみに中国語の「烏」には「カラス」という意味と「黒い」という意味があります。
ある日この烏龍将軍がいつものように猟銃を背中に猟や茶摘みに山に登りました。やがて大きなヘラジカを仕留め、大喜びで家に持ち帰り美味しく食べたのですが、摘んだ茶のことをすっかり忘れてしまっていました。翌日それを思い出し急いで籠から茶を取り出すと、一晩放っておかれた茶は縁が赤くなって芳香を放っています。そのまま茶作りを始めると、香り高く芳醇な味で苦みのない実にうまい茶ができあがりました。これを村人にもふるまうと皆うまい、うまいと絶賛します。そこで皆にその作り方を教えますと、この茶の評判は遠く他の地方にも伝わり、やがてここの村人は茶作りで生計を立てるようになりました。
やがてこの茶は烏龍将軍の貢献を称えて「烏龍（ウーロン）」と名付けられ今に至っているということです。
烏龍茶の名前の由来となった伝説：２
同じ福建省安渓にはまたこんな話も残っています。
安渓県にある茶園があり、そこの主がある日、陽にさらした茶葉をひっくり返していると突然まっ黒な龍が現れたというのです。びっくりした主はその後恐ろしくてしばらくその場に近づけませんでしたが、数日後びくびくしながら行ってみると、置いたままだった茶葉が酸化して緑色ではなくなっていました。ところが味わってみるとなんとも美味しい。そこでこのお茶に「黒い龍の茶」つまり「烏龍（ウーロン）」と名付けたのだそうです。
いずれも「黒い」という意味に「烏」という文字を当てていますが、いわれとしては伝説1の方がよく知られています。
烏龍茶の効果
烏龍茶にはポリフェノールの一種であるカテキンが多く含まれています。
このカテキンには「抗酸化作用」や「糖質の吸収を抑制する効果」があり、コレステロール値や血糖値の上昇を防ぐなどの効果があります。
また烏龍茶にはテアニンも多く含まれており、血圧に関しても上昇の抑制効果があります。
烏龍茶のカフェインについて
カフェイン…よく聞く言葉です。お茶にはカフェインが入っているから夜は飲まない方がいいとか。カフェインは植物由来の有機化合物で、動物の中枢神経を興奮させる作用を持っています。夜眠れなくなる、というのもこの作用によります。
カフェインにはこうした覚醒作用以外に、大脳刺激作用・疲労回復・ストレス解消・強心・利尿・抗喘息・代謝亢進作用などがあります。
このカフェインは茶葉やコーヒー、カカオなどに含まれています。緑茶、紅茶、ウーロン茶はいずれも茶葉から作られるものですから、どのお茶にもカフェインが入っています。抽出液100ml当たりですとウーロン茶は約20mgです。同様にして煎茶20mg・紅茶30mg・玉露160mg・レギュラーコーヒー60mg・インスタントコーヒー60mgとなっています。もちろんこれらはおおよその目安で茶葉や豆の量、滲出時間によっても変わります。
ウーロン茶と緑茶は紅茶やコーヒーに比べてカフェインが少な目ですが、見てのとおり緑茶の一種・玉露だけが突出して多くなっています。これはもともと玉露がカフェインの多い茶葉を使っているのと、低い温度の湯で長い時間をかけて滲出することによってカフェインが多くなってしまうのです。ただ緑茶にはタンニンという成分が入っていてカフェインの作用を抑制するので、カフェイン作用としては玉露よりコーヒーなどの方が強くなります。
烏龍茶とダイエット
お茶は新陳代謝を高めますが、特に烏龍茶はこれを飲むと新陳代謝が10%高まるといわれています。また烏龍茶はプーアル茶などと同様、食後にこれを飲むと血中脂肪が減り、肥満を防ぐことができます。ただし、これに頼っているだけではあまり効果はなく、運動やカロリーの高すぎない食事などと組み合わせ、さらに長期にわたって飲み続ける必要があります。
またお茶を飲んだあとは空腹感が出てくることがあり、こうした時はできるだけカロリーの低い食べ物、たとえば野菜などで空腹を満たすといいでしょう。
烏龍茶の製造工程
烏龍茶の製造工程は６種類の中国茶（緑茶・白茶・黄茶・青茶・紅茶・黒茶）の中でも、最も複雑で時間も掛かります。
萎凋（いちょう）…葉を摘んだ後室内または室外で晒して水分を飛ばし、少し発酵を進めること。
揺青（ようせい）…揺青機に入れて揺する。葉片がぶつかり合うことで酵素の酸化を促し、しばらく置いておくことで葉の縁が赤くなり、真ん中は黄緑色になる「緑の葉を赤く縁どる」烏龍茶特有の変化が起き、この過程で香り高く味わい深い味になる。
炒青（しょうせい）…炒青機で茶に含まれる酵素を壊し、茶葉が赤くなり続けるのを防ぐとともに青臭さを取り除く。
揉捻（じゅうねん）…茶葉を揉んで成型する
烘焙（こうばい）…茶葉に残った水分をとばす。
烏龍茶は上記のような工程を経て作られます。
烏龍茶の色は幅広い
烏龍茶は半発酵茶として分類されていますが、一口に半発酵茶と言ってもその範囲は幅広いものになっています。緑茶・白茶・黄茶に近いようなほとんど発酵をしていない烏龍茶もあれば、紅茶とあまり変わらないくらいまで発酵している烏龍茶もあります。
そのため烏龍茶の色も緑茶のような透明っぽい黄色になるものもあれば、紅茶に近い茶褐色になることもあります。
烏龍茶の産地と代表銘柄
烏龍茶は産地によって何種類かに分けることができます。以下にその種類と代表的な銘柄を挙げます。
閩北烏龍…福建省北部の烏龍茶…武夷岩茶・水仙・大紅袍・肉桂など。
閩南烏龍…福建省南部の烏龍茶…安渓鉄観音・奇蘭・水仙・黄金桂など。
広東烏龍…広東省の烏龍茶…鳳凰単樅・鳳凰水仙・嶺頭単樅など。
台湾烏龍…台湾の烏龍茶…東方美人・阿里山茶・凍頂烏龍茶・木柵鉄観音・包種など。
有名な烏龍茶
大紅袍（だいこうぼう）
大紅袍は福建省北部の武夷（ぶい）山で採れる茶です。武夷の岩からしみ出るミネラルを含み、岩韻と呼ぶ岩茶独特の味や香りを持ちます。ここで採れるお茶は他にも「鉄羅漢」（てつらかん）などがありますが、大紅袍はこの武夷岩茶の王様的存在で「武夷茶王」とか「茶中状元」とも呼ばれます。「状元」とは中国伝統の試験制度・科挙の中でトップの成績をおさめた人のことです。
この茶の原木は樹齢数百年とも千年とも言われ、4本（6本という説も）しか残っていないため、この原木の茶が一般には出回ることはなく知る人ぞ知るという名茶です。今一般の人が飲むことができるのはこの原木に接ぎ木した木から摘んだお茶です。
大紅袍の伝説
このお茶の名前「大紅袍（大きくて赤いガウン）」にも次のような伝説が残っています。
昔ある若者が科挙の試験を受けるのに上京しようと旅を続けていたところ、福建省の武夷山で病に倒れてしまいました。この地の寺の和尚が茶を入れて飲ませると元気を回復しました。その後この若者は科挙の試験で状元・トップ合格者となり、なんと皇帝の娘の婿に選ばれました。
ある春の日、彼は自分を助けてくれた和尚にお礼を言おうと武夷山に登りました。その後状元は和尚の案内で「九龍窠」という名の急峻な渓谷に行くとその絶壁にはいく株かの大きな茶の木が生えています。
和尚が状元に「去年あなたが病に倒れた時お入れしたのはこの茶の木を摘んで作った茶です。昔は春が来ると何匹もの猿を呼び集め赤いズボンをはかせ、この絶壁を這わせて茶葉を摘んだものです。この茶は万病を治すことができるのです」と言いました。
状元はこれを聞き箱にこの茶を詰めさせて皇帝に献上しますと、ちょうど皇后が腹痛に苦しんでいるところでした。そこでさっそくこの茶を飲んでいただくとたちまちにして快癒しました。
皇帝は喜んで大きな赤い袍（ガウン）を状元に渡し、これを褒美として武夷山に持っていくよう言い渡しました。状元は再び武夷山に登り、この山の木こりに命じてその赤い袍を絶壁に生える茶の木にかけさせました。
その後その袍を持ち上げるとあら不思議、茶の木の芽が真っ赤に色づいていました。人々はそれを見てこれは大紅袍の色が茶葉に移ったのだと言い交わしました。
その後この茶の木を「大紅袍」と呼ぶようになり、この岩壁に「大紅袍」の文字を刻み、これ以後「大紅袍」は毎年朝廷に献上されるようになったということです。
大紅袍の効能
常飲すると白くきめ細やかな肌になると言われています。
安渓鉄観音（あんけい てっかんのん）
福建省南部の安渓で生産されている銘茶で、金木犀のような香りが特徴です。年に4回作られますが春茶が最もおいしいと言われています。
鉄観音の伝説
鉄観音については以下のような話が残されています。
西暦1720年ごろ、安渓の松岩村（松林頭村とも）に魏蔭（1703～1775）という茶農民がいました。仏教に帰依すること篤い魏蔭は心をこめて茶を栽培し、観音様に朝晩お茶を差し上げ、これを欠かす日はありませんでした。
ある晩のことです。夢の中で彼が鋤をかついで家を出ると、渓流のそばの岩の間から茶の木が一株顔をのぞかせていました。枝葉がよく茂り香り高く、これまで見たこともない茶の木でした。
翌日の朝、夢に見たとおりに道を歩いていくと果たして岩の間から茶の木がのぞいています。よく見ると茶葉は楕円で葉肉が厚く、芽は赤っぽい色をしていました。「夢の中の茶木だ！」と魏蔭は喜び、さっそくこの木を家に持ち帰り、鉄の鼎（かなえ 3脚の器）に植えて大切に育てました。
この茶の木こそ今の「鉄観音」で、観音様の夢のお告げで見つかった茶木としてこう名付けられたということです。
凍頂（とうちょう）烏龍茶
台湾を代表する青茶で「茶中聖品」とも言われています。中国大陸の青茶より発酵度が低く（40%）飲みやすいお茶です。生産量が少ないのできわめて貴重なお茶です。
主な産地は台湾南投県鹿谷郷、海抜700メートルの凍頂山です。南国台湾で海抜700メートルに過ぎないのに「凍頂」とはこれ如何に？いくらなんでもてっぺんが凍ることはないでしょう。実は、元は「崠頂」と言っていたそうでこれは「頂上」という意味。同じ音なので「凍頂」になったのだとか。
この山は土質が良く、「青心烏龍茶」など良質の茶木がよく茂ります。凍頂山の烏龍茶は「晒青・涼青・揺青・炒青・揉撚・初烘・包揉・複烘・焙火」などの工程を経て作られます。かつては台湾を代表する烏龍茶でしたが、近年はトップの座を「阿里山（高山）烏龍茶」に譲っています。
凍頂烏龍茶の伝説
凍頂ウーロンにも以下のような伝説があります。
台湾に林鳳池という若者がいました。彼は祖籍が福建で、ある年福建で科挙の試験が行われるというので受けてみたいと思いました。家が貧しかったので親戚たちが募金をして彼にお金を渡し受験させました。その時親戚たちは「福建に行ったら向こうの親戚たちによろしく言っておくれ。俺たちはこの台湾でいつもなつかしく想っているとな」と言い聞かせました。
期待を背負った林鳳池はみごと科挙に合格し、その数年後台湾に戻る際36株の烏龍茶の苗を持ち帰って南投鹿谷郷の凍頂山に植えました。心をこめて茶を育て、一帯を茶畑にして美味しいお茶を作りました。
その後大陸の朝廷から呼ばれてまた上京しますと、彼はこの茶を道光帝（清朝第8代皇帝）に献上しました。皇帝はこの茶の味を愛で、その後この茶は「凍頂烏龍茶」と呼ばれるようになったということです。
阿里山（高山）烏龍茶
標高1000メートルを超す高山で栽培されている茶なのでこう呼ばれています。
1980年以降に開発された茶栽培地域で生産され、現在では台湾烏龍茶のトップ銘柄となっています。元は阿里山一帯で栽培されていましたが、現在では栽培エリアが広がり、梅山・梨山・杉林渓・奇萊山・福寿山などでも栽培され、銘柄としてはこれらの産地名でも呼ばれています。
この烏龍茶はほとんど焙煎されず、発酵度も弱く、金木犀のような香り、芳醇な味で、4～5月の「春茶」、11～12月の「冬茶」が特に美味しいと言われています。
東方美人
東方美人茶はまたの名を「膨風茶」ともいいます。『茶葉全書』を書いたウイリアム・烏克（漢字名）はこの茶を台湾茶の代表としています。これを飲むと蜜のような甘味が広がり、イギリス女王はこの茶に「東方美人」と名付けました。
「膨風茶」という名前の由来は戦前の日本統治時代に戻ります。北埔（台湾北部の新竹県）産の茶が色艶も香りも飛び抜けて優れていたため、第13代台湾総督が日本に帰国する前に高値で大量に買いました。この話が伝わるやみな「膨風」（大ぼら）だと笑ったのですが、翌日の新聞を読んで事実であることが判明。そこで「膨風茶」（大ぼら茶）と呼ばれるようになったと言います。これがエリザベス女王のところに行くと「東方美人」となるのですから、名前の威力や大です。「膨風茶」ではお腹が破裂しそうで誰も買いません…
ともあれこの茶は1920年代から土壌や肥料、栽培など研究・改良を重ねて作られた苦心の茶葉でした。この茶の製造に早くからかかわった姜瑞昌は客家出身、この一族の家は今も北埔に遺されています。
文山包種茶（ぶんざん ほうしゅちゃ）
別名「清茶」とも言います。台北の文山区で採れます。
春摘み（3月中旬から5月上旬）の春茶と冬摘み（10月下旬から11月中旬）の冬茶の評価が高いお茶です。茶葉の色は深い緑色で、蘭の香りが長く続き甘い味がします。水色（すいしょく…湯を注いだ後の茶湯の色）は黄緑色。
緑茶に近い弱発酵のお茶です。150年ほど前に福建省安渓県で作られ、その当時は茶葉を紙で包んだのでこの名がついたと言われます。その後台湾に入り、改良が進み今の包種茶となっています。
烏龍茶の入れ方
ここでは烏龍茶の入れ方を紹介しますが、中国の茶器の名前と使い方に関しては「中国茶」のページで詳しく紹介しているので、そちらをご覧ください。
１：95度くらいのお湯と茶葉（湯：茶葉が20：1になるように）を用意します。
２：急須にお湯を入れ温めておきます。
３：急須のお湯を公道杯（ピッチャー・陶器の水差し）に入れ温めておきます。
４：公道杯の湯を各茶碗に注ぎ茶碗を温めておきます。
５：茶葉を急須に入れます。
６：急須に茶葉が隠れるくらいのお湯を注ぎます。
７：それをすぐ公道杯にあけます。
８：高い位置から再びお湯を急須に注ぎしばらく置きます。
９：各茶碗の湯を捨てます。
１０：3分ほどしたら急須のお茶を公道杯にすべて入れます。
１１：公道杯のお茶を各茶碗七分目に注いでいきます。
１２：残った数滴を1滴ずつ各茶碗に入れます。
※烏龍茶の入れ方の種類や茶具によって（急須を使うか紫砂壺をつかうかなど）入れ方は多少変わります。