『山行』杜牧

第1句「遠上寒山石径斜」

「寒山」は「人気（ひとけ）のない寂しい山」。「石径」は「石の多い小道」。「遠」は山の高さを示しているのでしょう。頂上がはるかかなたに見える人気のない山に登ると、石の小道が斜めに続いている、という情景です。

第2句「白雲生処有人家」

「白雲生処」とありますからだいぶ高い所です。そこに人家が見えるのです。

第3句「停車坐愛楓林晩」

杜牧はえらいお役人さんなので「車」で行くのですね。どんな車なんでしょうか。昔の中国を描いた映画などに人をかついで山道を登っていく映像があり、どのようにして登っていくかというと棒に椅子のようなものをくくりつけ、そこに人が座って棒の両端を人がかついでいくのです。ただそれですと「車」とは呼べず「輿（こし）」になります。この詩では「車」となっていますから車輪がついているのでしょう。人が後ろから押す手押し車のようなものだったのかもしれません。もしそうだとするとそれほど勾配のキツイ山道ではなかったのでしょう。

「坐」は「そぞろに」と読ませ、「なんとなしに・そのまま・うっとり」などの意味を持ちます。「楓林」は「カエデの林」。「晩」は「夕暮れ」。車を停めさせてそのまま美しい夕暮れのカエデの林を眺めたのです。

第4句「霜葉紅于二月花」

「霜葉」は「霜にあたった葉」で紅葉した葉っぱのことです。「二月の花」は「旧暦2月のころ咲く花」ですから桃の花でしょうか。紅葉したカエデの葉は真っ赤に燃え、春の桃の花より赤い。この最後の句にこの詩の命があって、前3句はこれを言わんがための前置きだ、とする評者もいます。確かに色彩のない前3句からこの4句に来るとパッと別世界に入り込んだような艶やかさがあります。

このように色彩のあまり感じられない描写から突然目の前が開け鮮やかな世界が広がる…という描き方は中国の詩文にときどき出てきます。典型が陶淵明の『桃花源の記』です。トンネルを抜けるとこの世離れした美しい村里が現れてくる…。

人の胸を打つ表現は時代を越えて別の詩人にインスピレーションを与えていくのでしょう。

『山行』からタイトルを取った小説

民国時代に活躍し、中華人民共和国時代も生きた作家・茅盾（ぼう・じゅん…1896～1981）が1946年に小説『霜葉紅似二月花』を出していますが、このタイトルはこの『山行』から取ったものです。革命を気取ったもののやがて挫折していくプチブル出身の若者たちをこの「霜葉」に例え、ホンモノの紅（共産党）とは異なりやがてしおれていくとしたのだと解釈されています。元になった詩の雰囲気とはだいぶ異なりますね。