助長
※孟子とは：孟子（B.C.372～B.C.289）戦国時代の儒学者。儒教では孔子に次いで重要な人物。その言行をまとめた書に『孟子』がある。性善説を唱え、仁義による王道政治を理想とした。
『孟子の生涯と思想・名言集』（『孟子』について詳しく紹介しています）
「助長」の由来
「助長」は『孟子』の中にある、苗の成長を早めようと引っ張った人の話からできた故事成語です。まずはこの故事の年表と地図から見ていきましょう。
「助長」の故事の時代
「助長」の故事の場所
「助長」の故事
「助長」という言葉は時に中立的な意味で使われますが、一般に良い意味では使われません。中国語の「助長」は悪い意味でのみ使われます。日中ともに同じ典拠を元にしてできた言葉です。ではその典拠、『孟子』の該当箇所を読んでみましょう。
「助長」の原文
宋人有閔其苗之不長而揠之者。
芒芒然歸、謂其人曰、今日病矣。
予助苗長矣。
其子趨而往視之、苗則槁矣。
天下不助苗長者寡矣。
「助長」の書き下し文
宋人に其の苗の長ぜ不るを閔えて之を揠く者有り。
芒芒然として帰り、其の人に謂いて曰く、今日病る。
予苗を助け長ぜしむ。
其の子趨り往きて之を視れば、苗則ち槁れたり。
天下の苗を助けて長ぜ不らしむ者寡し。
「助長」の現代語訳
宋の国の人で畑の苗が成長しないのを心配してこれを上に引っ張る者がいました。
疲れでボーっとなって家に帰り、家の人にこう言いました。
「疲れた。苗を引っ張って成長を助けてやったんだ」
その人の子供が走って苗を見に行くと、苗は枯れてしまっていました。
世のなかにはこのように無理に引っ張って成長させようとする者が多いことだ。
最後のひとこと本当に納得です。成果を焦ってつい引っ張り、元も子もなくしてしまうのでしょうね。
「助長」の関連語
「助長」と同じく『孟子』が元となってできた故事成語には「性善説」「五十歩百歩」「自暴自棄」などがあります。
孟子に関する故事成語としては、孟子の母がよい教育環境を求めて引っ越しを繰り返す「孟母三遷」、学校をさぼった孟子をたしなめるため機織りの布を切ってしまう「孟母断機」などがあります。
「助長」の中国語
| 中国語 | 揠苗助长 |
|---|---|
| ピンイン | yà miáo zhù zhǎng |
| 音声 |  |
| 意味 | 余計な力添えをしてかえってダメにしてしまうこと。 |
中国語では“拔苗助长”とも言います。同じ意味です。