虎穴こけつに入いらずんば虎子こじを得えず

「虎穴に入らずんば虎子を得ず」の由来

「虎穴に入らずんば虎子を得ず」は、中国の後漢時代、シルクロードの交易で栄えた楼蘭という国への使者班超の話が元となってできた故事成語です。

「虎穴に入らずんば虎子を得ず」の故事の時代

「虎穴に入らずんば虎子を得ず」の故事の場所

「虎穴に入らずんば虎子を得ず」の故事

漢の明帝の時代、班超は西域に行く命令を受けます。彼が鄯善国（かつての楼蘭。現在は新疆ウイグル自治区鄯善県）に着いた時、鄯善王は初め彼に友好的でしたが、匈奴からも使者がやってくると態度が冷淡になります。班超は「鄯善王は漢ではなく、匈奴になびくつもりだな」と気づくと「このままでは我々全員匈奴側に渡され殺されることになるだろう」と同行の３６人に相談します。そして「虎穴に入らずんば虎児を得ずだ。ここは火攻めの夜襲をかけ匈奴のやつらを皆殺しにしてしまおう。こうすれば鄯善王もおびえて漢になびくはず」と言って、夜ひそかに３６人を率いて匈奴の陣営にひそみ、寝静まるのを待って火を放ち襲いかかりました。匈奴の使者たちは突然の奇襲にひたすら逃げまどい、百数十人の匈奴勢は全滅します。鄯善王は翌日班超から匈奴の使者の首級を見せられると、班超の思ったとおり漢に帰順することになりました。

４０人足らずの軍勢でその倍以上の人数を持つ敵を前にして、このままいけば死を待つばかり、いっそ敵の真っただ中に切り込んでいこうと班超が同行の兵士たちを鼓舞した時の言葉がこの「虎穴に入らずんば虎児を得ず」です。

「虎穴に入らずんば虎子を得ず」の中国語

中国語	不入虎穴，焉得虎子
ピンイン	bú rù hǔxué，yān dé hǔzǐ
音声
意味	危険を冒さなければ大きな成功は望めない。意味は日本語とまったく同じです。