孟母断機もうぼだんき

孟子之少也、既学而帰、孟母方織。問曰、 「学何所至矣。」

孟子曰、 自若也。

孟母以刀断其織。

孟子懼而問其故。

孟母曰、

子之廃学、若吾断欺織也。 夫君子学以立名、問則広知。 是以居則安寧、動則遠害。

今而廃之、是不免於廝役、而無以離於禍患也。 何以異於織績而食、中道廃而不為。

寧能衣其夫・子、而長不乏糧食哉。 女則廃其所食、男則堕於脩徳、不為窃盗、則為虜役矣。

孟子懼、旦夕勤学不息。 師事子思、遂成天下之名儒。

孟子の少わかきとき、既に学びて帰るに、孟母方まさに織る。

問いて曰いわく、 「学何いずれに至る所ぞ」と。

孟子曰く、「自若たり」と。

孟母刀を以つて其の織を断つ。

孟子懼おそれて其の故を問ふ。

孟母曰く、

「子の学を廃するは、吾の斯の織を断つが若きなり。 夫それ君子は学びて以て名を立て、問ひて則ち知を広む。 是を以つて居れば則ち安寧にして、動けば則ち害に遠ざかる。 今にして之を廃するは、是れ廝し役えきを免れずして、以つて禍患より離るる無きなり。 何を以つて織績して食するに、中道にして廃して為さざるに異ならんや。 寧いずくんぞ能く其の夫・子に衣せて、長く糧食に乏しからざらしめんや。 女則ち其の食する所を廃し、男則ち徳を脩むるを堕おこたれば、窃盗を為さずんば、則ち虜役と為らん。」と。

孟子懼おそれて、旦夕学に勤めて息やまず。 子思に師事し、遂に天下の名儒と成れり。

孟子が少年であった頃、勉強を終えて家に帰ると、孟子の母親がちょうど機織りをしていました。

母親が孟子に「勉強はどこまで進みましたか」と尋ねると

孟子は「いや別に。相変わらずです」と答えました。

すると母親は刃物を取り上げるや、織っていた織物を断ち切ってしまいました。

孟子がこわごわとその理由を尋ねると、

「お前が学問をやめてしまうことは私がこの織物を断ち切ってしまうのと同じ！

君子たるもの、学問で名を立て、いろいろ人に尋ねて見識を広めるべきだというのに！

そうしてこそ家にいる時は心穏やかに、外であれこれ活動する時には災難を遠ざけることができるというもの。

こんな中途半端な時期に学問をきちんとおさめないなら、いずれ人に使われ、災難にも遭うに違いない！

いいですか、お前の今は、機織りで暮らしを立てている私がそれを途中で投げ出してしまうようなもの。そんなことをしたら、旦那さんにも子供にも衣服を着せられず、ろくなものも食べさせてはやれません。

女性が機織りで生計を立てるのをやめたり、男性が徳をおさめることをやめるたりするなら、いずれ泥棒になるか下僕にでもなるしかないんですよ！！！」

孟子は母の剣幕に恐れをなし、朝に晩にひたすら学問に打ち込むようになりました。

やがて子思に師事し、ついには立派な儒者になったのです。