干支・十二支・十干の違いと歴史【日本と中国では動物が違う？】

十二支とは

「子（ね）、丑（うし）、寅（とら）、卯（う）、辰（たつ）、巳（み）、午（うま）、未（ひつじ）、申（さる）、酉（とり）、戌（いぬ）、亥（い）」の１２文字のことを十二支（じゅうにし）と言います。

この十二支は紀元前の中国で暦や時間などを表すために使われ始めました。

十二支の中国語表現

十二支の中国語による表現は以下のようになります。

中国語で「十二支」の表現

日本語	中国語	ピンイン	発音
ね	子	zǐ
うし	丑	chǒu
とら	寅	yín
う	卯	mǎo
たつ	辰	chén
み	巳	sì
うま	午	wǔ
ひつじ	未	wèi
さる	申	shēn
とり	酉	yǒu
いぬ	戌	xū
い	亥	hài

十二支の動物

十二支にはそれぞれ動物の名前が付いていますが、漢字は動物を意味する漢字ではありません。例えば、「子」という漢字には「鼠（ねずみ）」の意味はありません。この理由は、もともとただの記号であった十二支に、覚えやすいように古代の中国で動物名を当てはめたという説など諸説あります。

十二支の動物の中国語による表現は以下のようになります。

「十二支」の動物の中国語

動物名	中国語	ピンイン	発音
ねずみ	老鼠	lǎoshǔ
うし	牛	niú
とら	老虎	lǎohǔ
うさぎ	兔子	tùzi
たつ（龍）	龙	lóng
へび	蛇	shé
うま	马	mǎ
ひつじ	绵羊	miányáng
さる	猴子	hóuzi
とり（鶏）	鸡	jī
いぬ	狗	gǒu
ぶた	猪	zhū

※猪の部分が「ぶた」になっていますが、中国語の「猪」は豚（ぶた）を意味します。

日本と中国で異なる干支の動物「亥」

干支は日本では子ね丑うし寅とら卯う辰たつ巳み午うま未ひつじ申さる酉とり戌いぬ亥いと数える十二支を指すのが一般的ですが、本来十干(じっかん)と十二支(じゅうにし)を組み合わせた６０を一周期とする数詞のことです。起源は中国で、殷（紀元前17世紀頃 -～紀元前1046年）の時代にはすでに時間や方角などを表すのに使われるようになっていたといわれます。日本には４世紀から５世紀に伝わってきたようです。干支に１２の動物を当てはめるようになったのは中国では秦朝からと言われますが、それが日本に伝わったのですから同じ動物が日本でも使われているはずです。ところが一頭だけ異なる動物になっているのです。それは子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥のうちの「亥」で、中国では「猪（ぶた）」なのに日本では「猪（いのしし）」になります。

この干支は日本など東アジア以外にタイ、ベトナムなど東南アジアやモンゴル、インドやロシア、アラビアなどにも伝わっているそうで、十二支にあてはめる動物はおおよそ中国と同じですが、国によっては一部変わります。たとえばベトナムでは牛が水牛に、ロシアではウサギが猫に、アラビアでは龍がワニになるそうです。ブタがイノシシになる国は日本のほかロシアもそうですが、ロシアはブタとイノシシの併用です。

ではなぜ日本ではブタがイノシシになってしまったのでしょうか？

磯田道史『江戸の備忘録』（文春文庫）にその答えが書いてありました。「日本人と動物」という項に、ブタはイノシシを家畜化したものだが日本ではその習慣がなかった、弥生時代に北九州を中心にブタを飼ったことがあるがすぐ廃れた、なぜなら森林が豊かな日本では野生のイノシシがふんだんに獲れたから、やがて仏教が伝来、肉食は嫌われブタは日本から消えた、そこへ干支が伝わりブタはイノシシになった」とあります。

十干とは

「甲（こう）、乙（おつ）、丙（へい）、丁（てい）、戊（ぼ）、己（き）、庚（こう）、辛（しん）、壬（じん）、癸（き）」の１０文字のことを、十干（じっかん）と言います。この十干は紀元前の中国で暦や方角を表すために使われ始めました。

十干の中国語による表現は以下のようになります。

中国語で「十干」の表現

日本語	中国語	ピンイン	発音
こう	甲	jiǎ
おつ	乙	yǐ
へい	丙	bǐng
てい	丁	dīng
ぼ	戊	wù
き	己	jǐ
こう	庚	gēng
しん	辛	xīn
じん	壬	rén
き	癸	guǐ

干支と十二支の違い

「干支」は「干」の文字が「十干」を意味し、「支」の文字が「十二支」を意味するという、二つの意味が合わさってできた言葉です。

そのため、正月などに「今年は酉年（とりどし）」と言うときも、本来は「十干」と「十二支」を合わせた、「丁酉（ひのととり）年（どし）」でした。現在では「十干」は省略され、十二支だけが使われるようになりました。

十二支による時間・時計

中国では紀元前から、19世紀頃まで十二支によって時間を表していました。（※この十二支と時間に関しては、「中国語の時間の表し方」のページでも詳しく説明してあります。）

１日を２時間ずつ１２分割し、その一つ一つを十二支と対応させる時刻の表記法を十二時辰と言います。この十二時辰は紀元前の中国で使われ始め、その後周辺国へと広がっていきます。１９世紀に西洋の時間・時刻の表記が入ってくるまで日本など多くの国で使われていました。

例えば子の刻であれば、午後１１～午前１時のことを指し、中間の午前０時のことを正刻と言います。

以下の動く十二支の時計は通常の時計とはやや異なり、長針が１刻（２時間＝120分）で１周します。

60種類の干支による暦の表現

干支は全部で60種類あるため、干支による暦の表現は、60年周期となります。西暦の欄の年に60の倍数を足したり引いたりした年も同じ干支になります。