竹書紀年の歴史と内容【盗掘をきっかけとした発見】

「竹書紀年ちくしょきねん」とは古代中国・戦国時代の魏の歴史書のことで、西晋時代に盗掘された魏の襄王の墳墓から発見されました。竹簡に書かれていたことからこの名がついています。

竹書紀年とは

竹書紀年ちくしょきねんとは、古代中国・戦国時代（B.C.403～B.C.221）の魏の国の歴史書全13編のことです。

西晋時代（265～316）の279年に、河南省に住んでいた不準（ふじゅん）という名の墓泥棒が、戦国時代の魏の襄王（じょうおう…？～B.C.296）の墳墓を盗掘したところ、中から竹書（竹簡に記された書）が現れました。その竹簡には夏・殷・西周・春秋時代の晋から戦国時代の魏の襄王20年（B.C.299）までの歴史が年ごとに記されていました。そこで「竹書紀年」と名付けられました。

この竹書には他の書物にはない記録が含まれ、近代以後に発掘された文字資料と内容が一致していることから、司馬遷『史記』のミスの訂正に用いられています。

竹書の作者も書かれた年代もともに不明です。

『竹書紀年』は、漢代（前漢B.C.206～A.D.8・後漢A.D.25～A.D.220）には行方がわからなくなっており、西晋時代に発見、その後唐代（618～907）と北宋時代（960～1127）に再び散逸してしまいました。清代（1644～1912）に失われた部分の収集が始まり、中華民国（1912～1949）の時代に、司馬貞（しば　てい…唐代の文人）の『史記索隠』（しき　さくいん…『史記』の注釈書）に引用された諸文献から『竹書紀年』の復元事業が始まり、現在も続けられています。

明代に別の『竹書紀年』が現れましたがこれはニセモノであり、本物の方を「古本（こほん）竹書紀年」、ニセモノの方を「今本（きんぽん）竹書紀年」と呼びます。

『竹書紀年』の発見状況

『竹書紀年』が発見されたのは3世紀という古い時代ですがその時の状況は以下のようなものだったといいます。

西晋の初め、河南省の汲県で不準という名の墓泥棒が、こっそり古い墓を掘り出したが中は真っ暗で副葬品が見えなかった。そこで出てきた竹片に火をつけて財物を探したが、期待したような金銀は出てこなかった。現れたのは束になった竹片ばかりで彼はがっかりし、竹片を捨て去ると多少金目のものだけを持ち去った。村人がこのことを役人に知らせると、役人がやってきてこの竹片を調べた。竹片の大きさはみなほぼ同じで、表面に文字が書かれていた。竹片の量はかなりのものだったが、それらに書かれた文字は比較的きちんと整っていた。そこで彼らはこの竹片をまとめ、何台かの車に積むと運んでいった。この竹片こそ中国史を揺るがせた『汲塚書』すなわち『竹書紀年』だった。竹書は汲県から首都・洛陽に運ばれた。竹簡の長さはすべて古尺で2尺4寸、墨で文字が書かれ、竹簡1枚につき40字書かれていた。文字は「小篆」であったとも「科斗文字」（オタマジャクシのような形をした空想上の文字）であったともいわれている。比較的規範的な戦国時代の文字であった。