鬼谷子の伝説と優秀な弟子たち・書籍『鬼谷子』の内容紹介

鬼谷子きこくしとは古代中国戦国時代の縦横家・蘇秦や張儀の師といわれている人物であり、その人物が書いた本のタイトルでもあります。

ここでは鬼谷子の伝説や書物『鬼谷子』の内容を紹介します。

鬼谷子とは

鬼谷子（きこくし…生没年不詳）は戦国時代（BC.403～BC.221）の人物であり、またその人物によって書かれた本のタイトルでもあります。

鬼谷子は戦国時代・斉（せい）の鬼谷という場所で隠遁生活を送っていたので、こう呼ばれています。

司馬遷『史記』の「蘇秦（そしん…？～BC.284）列伝」に「東方の斉に師事して鬼谷先生に習う」、同じく『史記』「張儀（ちょうぎ…？～BC.309）列伝」に「（張儀は）かつて蘇秦とともに、鬼谷先生の学術を事とす」と、縦横家である張儀、蘇秦がともに鬼谷子に学んだことが書かれています。

縦横家

縦横家と書いて「じゅうおうか」もしくは「しょうおうか」と読みます。この縦横家は、中国戦国時代に合従策や連衡策などの策略を考えた人たちのことです。

「戦国時代」という時代は、中国各地に割拠していた諸国が、互いに同盟を組んだり、排斥しあったり、脅したり、利益を餌にするなどして、戦わずして勝つことを求めた時代でした。軍事力をあまり消耗せず、といって欲しいものは手に入れようとした時代背景のもとに登場したのが、縦横家です。

勝たねばならない、しかしそのための財政的、人的消耗は最小限に抑えたいとなれば、智慧を使うしかありません。こうしてどの国からも策謀に長（た）けた人物が求められました。

そうした策略に合従策（がっしょうさく）と連衡策（れんこうさく）があります。

合従連衡 — 縦6か国の同盟を合従、それを秦が1つ1つ切り崩す横の同盟を連衡と言います。

合従策は秦以外の六国が縦に同盟し、共同で西の超大国・秦に対抗しようというものです。この策を練った中心人物に蘇秦や公孫衍（こうそん　えん…C.360頃～BC.300頃）がいます。

連衡策とは西の秦と横に結んで、周囲の国々を攻め落とそうという策です。この策の中心人物は張儀です。

縦横家たちは、朝は秦に仕えて楚を討つ策謀を考え、夜には楚に仕えて秦を討つ策謀を考えるといった具合に、定見だの信念だのとは無縁で、裏切りや寝返りもしょっちゅうのことでした。いわば雇われテロリストのようなもので、そのテロの対象は個人ではなく、国家でした。

鬼谷子の伝説

鬼谷子については以下のような話が残っています。

…昔むかし、趙という家と周という家があった。隣同士だった両家はとても仲が良かった。趙家は商売を、周家は農業を営んでいた。その後、趙家の商売が傾いて破産すると、周家は気前よくこれを助けた。趙家は深く感謝して娘を周家に嫁がせる約束をした。それから間もなく周家の主人とその妻が前後して亡くなり、家は没落した。すると趙家は結婚の約束を破談にした。周家の息子はこれを苦にして病気になり、まもなく亡くなった。趙家の娘は道理のわかる賢い女性で、婚約者の死を知ってその墓に駆け付け声をあげて泣いた。悲しみで気が遠くなる中、「墓の前の稲を一株持ち帰れ」という周家の息子の声がどこからか聞こえてきた。

果たして近くに稲穂の実る田んぼがあったので一株引き抜いて持ち帰った。その米をといで食べると娘はなんと子供を宿し、やがて男の子が生まれた。その子はすくすくと丈夫に賢く育った。この男の子こそ後世鬼才として赫赫（かくかく）たる功績をのこした鬼谷子である。

世の人は後に鬼谷子の功績をたたえ、祠堂（ほこら）を建立した。出身の村は鬼谷子村と名前を改め、後に谷子村と呼ぶようになった…

書物『鬼谷子』とは

書物『鬼谷子』は、鬼谷子という人物がまとめた本だと伝えられていますが、実は後の世の人の手になる偽書であるといわれています。

この本では戦国時代に活躍した縦横家の説を述べ、信念や徳などではなく時勢に適応して生きよと説いています。

これでわかるように『鬼谷子』の思想は、儒家がいう仁義とはだいぶ異なります。『鬼谷子』という書物は古来洪水や猛獣にたとえられ、これを読むことを禁じたり破棄されたりする中、ひそかにこれを読み学ぼうとする人もまた絶えなかったといわれています。

この書は、「禁じられた智慧の実」「古来稀なる奇書」と呼ばれてきました。中国文化の色濃い特色を持ち、乱世における治世哲学といわれるかと思えば、謀略の巨著、成功学の宝典とも呼ばれています。

鬼谷子の卓絶した智慧と縦横学の策略を融合させた実践哲学であり、その方法は、時勢に順応し、権力のありかを嗅ぎつけては処世を変えるというものですから、きれいごととは無縁です。現代でも暗闘の絶えない政権内部や生き馬の目を抜くようなビジネス界で、密かに『鬼谷子』を愛読する人は多いといわれています。

『孫子の兵法』が総合的な戦略の本だとするならば、『鬼谷子』は具体的なテクニックが網羅されている策謀の本です。

『鬼谷子』各篇の内容

『鬼谷子』各篇には以下のような内容が書かれています。

第1篇

人と言い争うときは相手の勢いを抑え、相手の反駁を誘うことで相手の力を探る。ときにはまくし立てて相手の警戒をゆるめる。ときには相手の言葉に耳を傾け、相手に誠意があるかどうかを観察する。もし相手の言い分に反駁するならば、証拠をしっかりと把握し、それを相手にはつかませないことだ。相手に対しては時にオープンになり、時には心を閉ざす。この二つを臨機応変に用いると言葉はあふれるように出てきて、いろいろな変化も楽しめる。